نبات الحي علم

نبات الحي علم موطنه الأصلي جنوب إفريقيا، وقد توطن مع مناخ حوض الأبيض المتوسط لدرجة قد يصبح عندها غازياً، وهو نبات يتحمل الظروف الساحلية من شدة الرياح والملوحة العالية، وفي الغالب ليس ناجحاً في الرياض، وهو يتأثر بالصقيع حيث يموت، ويحتاج النبات إلى إعادة زراعة من فترة إلى أخرى، والمجموع الخضري يفترش الأرض كالبساط وأوراقه قائمة متشحمة، والأوراق مثلثة ولونها أخضر داكن في بداية النمو، ثم تتحول إلى اللون الأخضر الباهت، ثم تتحول إلى الأحمر مع تقدم السن، والأزهار في نورات، والبتلات قطرها 15 سم، وهي نباتات زينة قيمة، وموعد التزهير من نهاية الربيع إلى بداية الصيف، ولكن الأزهار البينية تظهر طوال العام، وعدد كبير من البذور التي تنشأ من الثمار تحتوي على مادة لزجة تنضج من أغسطس إلى سبتمبر عندما تتحول إلى اللون الأصفر ولها رائحة زكية، كما يحتاج النبات إلى تربة جيدة التصريف، والري يجب أن يكون متوسطاً في المناخ الدافئ في الشتاء، ويكون الري محدوداً، وإذا كان المناخ مناسباً فإن النمو الخضري للنبات يستمر دون الدخول في فترة كمون إلى أن يصل طوله إلى 1 م في السنة، وهو يحتاج إلى الحماية من الصقيع، كما أن زيادة الري تؤدي إلى ضعف النبات بسبب مهاجمة الفطريات التي تؤدي إلى تعفن الساق، كما أن النبات له دور في حفظ التربة من التعرية، ويستخدم بوصفه فرشة أرضية في الحدائق الصخرية وفي المواقع كافة، وصيانته محدودة، والمساحات الجرداء تعاد زراعتها بواسطة العُقل، وجذور النباتات المجاورة يمكن أن تنافس في الحصول على الماء.