التين البنغالي

التين البنغالي شجرة ضخمة سريعة النمو، موطنها الأصلي الشمال الغربي للهند على سفوح جبال الهيمالايا. وبوصفه نباتاً هوائياً؛ فإن دورة حياته تبدأ عندما تنبت بذوره في الشقوق بين أفرع النبات العائل. ويمكن مشاهدة النبات في المتنزهات في الرياض، ويتطور النبات إلى شجرة مهيبة إذا أتيح له حيز مكاني كافٍ. ويصل ارتفاع الشجرة إلى 30 متراً وعرضها إلى نحو 18 متراً، ولها جذع قصير أملس لحاؤه رمادي اللون. وعند تمام نضج النبات، ينتج جذوراً هوائية من أطرافه المثقلة الممتدة، وهي تتدلى من الأفرع في شبكة كثيفة حتى تتمكن من دعم الجذع الرئيس. وعند وصول هذه الجذور إلى مكان جديد؛ فإن الشجرة تستأثر به لتبدأ حياة جديدة. ورغم أن هذه العملية شائعة في الهند، إلا أنها لم تشاهد في الرياض. والأوراق كبيرة الحجم، بيضوية الشكل، كليلة (غير حادة)، ملساء، لونها أخضر غامق، والأوراق الحديثة حمراء جذابة. وتتساقط الأوراق المسنة بانتظام حين يكتمل نمو الأوراق الحديثة، ولهذا فإن الأوراق جميعها تستبدل تدريجياً طوال العام. والثمار تشبه التين، لونها أحمر عند النضج وتتغذى عليها الخفافيش. والجذور كثيفة وتمتد على سطح التربة. ويفضل النبات النمو في تربة خصبة عميقة، ولكن يمكنه النمو في تربة رملية، مع ضرورة الري المنتظم عند الزراعة تحت ضوء الشمس المباشر. وللشجرة قدرة معتدلة على تحمل الجفاف والملوحة، ولها كذلك قدرة جيدة على تحمل الصقيع. ويتكاثر النبات بالعقل الساقية من الخشب الطري، والترقيد الهوائي على الأغصان. ويصلح النبات للزراعة بوصفه نموذجاً منفرداً في المتنزهات والميادين العامة. ويراعى إزالة المخلفات النباتية بوصف ذلك أحد متطلبات الرعاية، كما يحتاج النبات إلى التقليم الجيد للمحافظة على هيئته الجيدة.